병자호란 청나라에 끌려간 조선인 포로들의 이야기
청나라는 포로들의 목숨을 돈으로 환산하여 명당 얼마의 속환가를 치르면 조선으로 돌아갈 수 있다는 조건을 걸었음.
그러나, 돈 많은 양반들과 재산가는 속환가를 치를 수 있었지만 돈 없는 사람들은 속환가를 감당할 수 없어서 포로생활을 해야했음.
게다가 탈출한 포로들을 다시 잡아오라는 청의 엄포에 도망친 포로를 도로 붙잡아 청으로 보냈던 조선의 관리, 포로 사냥꾼, 포로장사꾼, 충신과 열녀가 되라고 이들을 억압했던 유교 이데올로기가 포로들을 옥죄었다.
화냥년이 병자호란때 돌아온 여자들에게서 부터 비롯된 말이라는 건 잘못됐다고 함.
화냥이란 말은 임진왜란때 생긴 말로 추정된다 함.
몸을 파는 여자라는 뜻의 중국어 화냥에서 비롯된 것이 타당하단다.
병자호란때 끌려갔던 포로들에 대한 기록은 거의 없다고 함.
그래서 저자는 이 소설을 통해 포로들의 삶을 조명해 보고 싶었다고 함.
p110 윤노는 생각을 정리했다. 놈이 먼저 강화도로 간 것, 그리고 조우한 것, 이 모든 것이 돌이켜보니 하늘의 뜻이었다. 의협심으로 똘똘 뭉친 놈은 분명 대신 붙잡혀줄 것이다. 어쩌면 놈은 그러기 위해 태어났는지도 몰랐다.
p112 "가족들은 물러나 지켜보시오. 여기 여인네들은 홍제천에서 모든 죄를 깨끗이 씻어내고 새사람이 돼서 도성 안으로 들어갈 것이오."
